Exodus z Big Four: proč špičky odcházejí do startupů

Velké konzultační domy jsou složité stroje. Každé rozhodnutí prochází několika úrovněmi schvalování, inovace se zavádějí pomalu a vnitřní politika dokáže zbrzdit i dobré nápady. Menší firmy a startupy oproti tomu lákají na možnost jednat rychle a bez zbytečných překážek. Gert de Geyter, dosavadní šéf AI v Deloitte US, odešel v létě do startupu Teragonia s jednoduchým vysvětlením: chtěl mít přímý vliv a možnost „pohnout věcmi“ bez zdlouhavého aparátu. Tento příběh ilustruje hlavní motiv – touhu po dynamice a skutečném dopadu.

Partnerství v Big Four sice zní atraktivně, ale cesta k vyšším manažerským postům se prodlužuje. Po pandemii klesla poptávka po konzultačních službách, konkurence mezi partnery zesílila a nároky na výkon jsou tvrdší než dříve. Mnozí si proto pokládají otázku: má smysl zůstávat deset let v jednom aparátu, když jinde mohu dosáhnout stejné pozice během dvou nebo tří let? Typickým příkladem je Nargis Yunis. Po odchodu z EY nastoupila do Forvis Mazars, kde vede asset management. Sama říká, že by na podobnou roli v EY čekala možná celou dekádu. Menší firmy tedy nabízejí nejen vyšší autonomii, ale i reálnou možnost rychlého růstu.

Umělá inteligence je dnes největším hybatelem inovací v konzultingu. Big Four i MBB sice budují vlastní AI divize, ale tempo je omezené velikostí a strukturou těchto gigantů. Startupy mají v tomto ohledu výhodu: mohou začít od nuly, bez „dědictví“ starých procesů, a soustředit se na aplikace AI s maximální flexibilitou. To přitahuje odborníky, kteří chtějí být u jádra inovací – a kteří se nechtějí smířit s tím, že jejich nápady uvíznou v interní schvalovací mašinérii. Pro řadu zkušených lídrů tak startupy představují nejen kariérní výzvu, ale i osobní satisfakci: možnost skutečně měnit svět.

Vedle startupů se objevují i nové konzultační společnosti, které kombinují prestižní zkušenosti s agilním přístupem. Výrazným příkladem je Unity Advisory, založená bývalými lídry EY a PwC. Firma získala od investiční skupiny Warburg Pincus stovky milionů dolarů a staví na AI-driven modelu bez konfliktů spojených s auditem. Podobně rostou i další hráči – Alvarez & Marsal, Teneo, FTI Consulting – kteří cílí na segment středních klientů. A právě tento segment se ukazuje jako ideální: velký dost na to, aby generoval zisky, ale ne tak svázaný jako obří korporace.

Nelze zapomínat ani na peníze. Partnerství ve velkých firmách sice nabízí vysoké příjmy, ale zároveň i značný tlak na výsledky a náročnou hierarchii, která často nahrává interní politice. V menších firmách či startupu je model odměňování přehlednější a často přímo navázaný na růst firmy. Pro mnoho lídrů je lákavá představa, že jejich práce se promítne nejen do výplaty, ale i do skutečné hodnoty společnosti – a že nebudou jen součástí anonymního kolosu.

Odliv lídrů je pro velké konzultační domy hrozbou, ale také šancí. Pokud dokážou změnit kulturu, zjednodušit strukturu a otevřeněji přijímat AI, mohou si talenty udržet. Pokud ne, hrozí jim, že budou ztrácet lidi i klienty. James Ransome z agentury Patrick Morgan upozorňuje, že přizpůsobení je možné – regionální vedení, nové modely odměňování a rychlejší implementace AI mohou změnit hru. Jenže to vyžaduje odvahu narušit vlastní status quo. A ta bývá v konzultačních gigantech vzácným zbožím. Exodus seniorních lídrů z Big Four ukazuje, že prestiž značky přestává být rozhodujícím faktorem. Dnes vítězí prostředí, které nabízí:

• rychlejší kariérní růst,

• možnost ovlivnit strategii i výsledky,

• reálné zapojení do inovací, zejména v AI,

• férovější odměňování a menší interní politiku.

Startupy a menší konzultační domy tuto kombinaci nabízejí – a stále více špiček konzultingu toho využívá. Pro samotné Big Four to znamená jediné: buď přehodnotí své fungování, nebo budou sledovat, jak jejich nejcennější kapitál – lidé – odchází ke konkurenci.

Zdroj:

https://www.businessinsider.com/big-four-consulting-senior-leaders-exodus-leave-for-startups-2025-8

https://www.ft.com/content/04acbcb7-592d-4607-98eb-87a4f1e9738d?utm