Takto umírá svoboda slova: Zpráva z Evropského parlamentu

Akce proběhla pod názvem „Nová represe: Demokracie a politika proti dezinformacím“, za moderace nejmladšího europoslance Fidiase Panayiotou a českého europoslance Ondřeje Dostála, který celou událost inicioval. Byla to nejen politická událost, ale především lidský apel: probuďte se, než bude pozdě.

Clare Daly, známá svou nekompromisní kritikou mocenských struktur, bez obalu popsala, jak je svoboda projevu v EU postupně omezována pod záminkou boje proti „dezinformacím“. Uvedla konkrétní případy lidí, kteří byli bez soudního procesu sankcionováni – jejich majetek byl zmrazen, dostali zákaz cestování a byli společensky i profesně vyřazeni. V jednom případě šlo o německého blogera a občana EU, v jiném o tureckého rezidenta v Německu. Oba byli obviněni z „šíření ruských narativů“ nebo z podpory „propalestinských nepokojů“. Ve skutečnosti šlo o běžné novinářské pokrytí protestů. Žádný soud, žádná obhajoba, žádná možnost vysvětlit se – jen dopis se zmrazením účtů.

„Nemusíte souhlasit s tím, co říkali. Ale pokud dnes umlčí je, zítra umlčí vás,“ varovala Daly.

Andrew Lowenthal představil výzkum, který se zabývá tím, co nazývá „cenzurně-průmyslovým komplexem“. Po téměř dvaceti letech práce v Asii nyní sleduje, jak v USA a EU vznikají sítě napojené na vlády, univerzity, think-tanky a neziskové organizace, jejichž cílem není informovat, ale řídit a potlačovat veřejnou debatu. Předložil důkazy o tom, jak byly vládní agentury propojeny s technologickými firmami (Twitter, Facebook aj.), aby pomocí umělé inteligence, „fact-checkingu“ a algoritmického potlačování názorů umlčely hlasité odpůrce oficiálních narativů – zejména během pandemie COVID-19, ale i v debatách o Ukrajině, Izraeli nebo klimatu.

„Skutečné příběhy o vedlejších účincích vakcín byly označeny za dezinformace. Ne kvůli faktům, ale kvůli nebezpečné pravdě,“ řekl Lowenthal.

Zásadní obavou byla nová podoba tzv. hybridních sankcí, které EU aplikuje i na své vlastní občany. Jak upozornila Clare Daly, jediné, co takto sankcionovaný člověk dostane, je oznámení o zmrazení účtů a zákaz opustit zemi. Žádný právní proces, žádné předložení důkazů, žádná možnost se bránit. Případ německého blogera, který dokumentoval policejní zásahy proti propalestinským protestům, ukazuje, jak snadno může být člověk vyřazen ze společnosti – bez jakékoliv formální obžaloby.

„Toto je nový způsob represe v EU. Ne že vás rovnou zavřou – ale bez soudu vás zničí. Finančně, profesně i lidsky,“ shrnula Daly.

Daly ostře kritizovala pokrytectví evropských institucí, které se na jedné straně bijí za svobodu slova v Maďarsku, ale na druhé straně zavádějí tytéž autoritářské praktiky ve vlastních zemích – jen pod jiným jménem. Andrew Lowenthal doplnil, že tato represe přichází často právě ze strany takzvaných „liberálních“ nebo „progresivních“ sil. Právě ti, kdo se historicky zasazovali o svobodu slova, dnes často hájí její potlačování – protože „brání demokracii“. Podle Lowenthala však největším nebezpečím pro demokracii nejsou extremisté, ale elity, které umlčují nesouhlas. Nejdrtivějším momentem semináře byla výpověď nezávislého novináře Richarda Medhursta, který byl po příletu do Londýna zatčen protiteroristickou jednotkou. Byl držen 20 hodin bez vysvětlení, jeho bydliště i studio byly prohledány, veškerá technika zabavena.

„Neřekli mi, z čeho jsem obviněn. Nepustili mě k advokátovi. Zničili mou práci a označili mě za člena Hamásu – přestože jsem křesťan,“ popsal Medhurst.

Jeho případ není výjimkou, ale ukázkou nového paradigmatu: nesouhlas není jen názorový rozdíl, ale důvod k represím. Clare Daly i Andrew Lowenthal se ostře vymezili vůči současné levici, která podle nich zradila své hodnoty. Daly připomněla, že historickou úlohou levice bylo stát na straně pracujících, slabých a těch, kteří nesouhlasí. Místo toho se dnes levicoví politici často přidávají k cenzurním politikám a autoritářským tendencím „ve jménu bezpečnosti“. Lowenthal k tomu dodal, že selhaly i média – místo toho, aby kontrolovala moc, se stala její součástí. „Investigativní novinařina se změnila v hlídacího psa vládní linie,“ řekl. Přestože situace působila temně, zazněla i výzva k činu. Co dělat?

• Začněte lokálně: Mluvte s lidmi kolem sebe, sdílejte příběhy jako ten Medhurstův.

• Budujte nové platformy: Velké technologie nás neochrání. Potřebujeme nové, nezávislé způsoby sdílení informací.

• Ptejte se politiků: Tlačte na odpovědnost, žádejte změnu zákonů, napadejte sankce soudně.

• Vraťte se k aktivismu: Demokracie není koncert, na který si koupíte lístek. Je to nástroj, který musíte aktivně používat.

Nešlo o obyčejný seminář. Šlo o signál, že Evropská unie se ocitla na rozcestí – a že se jako společnost rozhodujeme, zda si vezmeme zpět svůj hlas, nebo ho definitivně odevzdáme.

„Toto už není jen o svobodě slova. Je to o právu žít v pravdě. A o právu říct ‘ne’.“ – uvedla Clare Daly.

Seminář skončil výzvou: Nečekejte, až bude pozdě. O svobodu se nebojuje až tehdy, když vám ji vezmou. Bojuje se o ni každý den. A pokud budeme mlčet, až umlčí dalšího člověka, až vezmou práci další redakci, až zruší další účet – pak budeme na řadě my. Protože svoboda slova neumírá výstřelem. Umírá tichem.